A budapesti-esztergomi érsek és bíboros a konklávé egyik esélyeseként van számontartva. Erdő Péter szerint nem csak e világi érvelésre van szükség.
Szerdán elkezdődött a konklávé, így Erdő Péter bíboros is beköltözött a vatikáni Szent Márta-házba, de előtte megosztotta a gondolatait az általa vezetett Esztergom-Budapesti Főegyházmegye Kardinális csatornájának. Erdő úgy fogalmazott, a pápaválasztást megelőző előkészítő beszélgetéseken most érezte leginkább, hogy sokan kérik a bíborosok közül is, hogy a Szentlélek működjön rajtuk keresztül a Sixtus-kápolnában is.
II. János Pál pápa egyik írását idézve úgy fogalmazott:
„A rossz szellemek és a Szentlélek – aki persze erősebb mindenkinél, de az ember gyenge. Az a fontos, hogy az ember hagyja, hogy a Szentlélek irányítása érvényesüljön, és ne más szellemekre hallgasson.”
Ha ez így lesz, akkor ez egy nagyon szép pápaválasztás lehet szerinte, és a világ felé is egy reményteli üzenetet hozhat. Hozzátette, hogy még Ferenc pápa adta ki az idei szentév jelszavát: „a remény zarándokai”.
De szerinte ez egy remény nélküli világ, méghozzá azért, mert pogány.
„Aki azt hiszi, hogy a földi élet számára »minden«, hogy annál több nincs, az a földi élet dolgait fölfokozott erővel fogja hajszolni, hiábavalóságokra túl nagy energiát fordít, és persze a többi ember felé is egy harcosabb, önzőbb magatartásformát vehet fel“
– fogalmaz.
Szerinte az apátia ateizmusa uralkodott el a nyugati világban, ami arról szól, hogy ne tegyünk mást, csak élvezzük az életet a földön, mert holnap úgyis meghalunk. Erdő ugyanakkor abban bízik, hogy „a konklávé eredményeként olyan üzenet születik”, ami az egész emberiséghez szól. „Nem elég az, hogy mi e világi érveléssel próbálunk humanitárius segítségre buzdítani embereket. Ezt is megtesszük. Hanem a végső reménységnek a fényében. És ettől válhat nagylelkűvé az életünk. Hát adja Isten, hogy ilyen konklávé legyen az idei” – zárja nyilatkozatát a bíboros.

Erdő Péter egyébként az egyik legesélyesebb jelölt lehet, ha a Vatikán Ferenc pápa után konzervatívabb irányba kíván elmozdulni, vele szemben „az ázsiai Ferencként” emlegetett filippínó érsek képviseli a progresszív szárnyat. A fogadóirodák szerint a legnagyobb esély az olasz Pietro Parolin győzelmére van.