Empátia, kedvesség és nyitottság. Az egykori amerikai elnök szerint minél diverzebb egy férfi baráti társasága, annál fejlettebb lehet érzelmileg ő maga is.
Michelle Obama és testvére, Craig Robinson vendége volt Barack Obama egykori amerikai elnök az IMO Podcast műsorban. Az epizód szereplői egy egyéves kisfiú édesanyjától kaptak egy kérdést, miszerint „Mit tehetünk annak érdekében, hogy megváltozzon az a tény, hogy míg a lányainkat neveljük, addig a fiainkat szeretjük? Annyi szó esik az erős, független nők neveléséről, de hogyan nevelhetünk érzelmileg intelligens, kompetens férfiakat?”
A témával kapcsolatban Michelle, Craig és Barack egyaránt megosztották véleményüket arról, szerintük hogyan lehet a fiatal férfiakat arra nevelni, hogy felismerjék és ellenálljanak az interneten terjesztett szélsőséges és egyes esetekben erőszakos ideológiáknak.Az egykori demokrata elnök egyik tippje az volt, hogy ösztönözzük a fiatal férfiakat arra, hogy életükben sokféle férfi példaképet kövessenek.
„Az egyetemen volt egy meleg professzorom, egy olyan korban, amikor a nyíltan meleg emberek még nem voltak annyira jelen a nyilvánosságban. Ő lett az egyik kedvenc professzorom, remek ember volt, és mindig szóvá tette, ha valami átgondolatlan dolgot mondtam. Erre van szükség ahhoz, hogy empátiát és kedvességet mutassunk” – magyarázta Barack Obama.

A 63 éves politikus szerint fontos, hogy a fiatal férfiaknak sokszínű és LGBTQIA+ befogadó baráti köre legyen. Már csak azért gondolja lényegesnek a diverz baráti kört, mert így ha például van meleg vagy éppen nem bináris fiatal a társaságban, nem kell egyedül éreznie magát és megértő fülekre találhat azokkal a dolgokkal kapcsolatban, amit esetleg más nehezebben érthet meg.
Politikai karrierje során Barack Obamát az LGBTQIA+ közösség elkötelezett szövetségeseként tartották számon, közreműködött például a gyűlölet-bűncselekmények megelőzéséről szóló törvény elfogadásában és aláírásában, aláírta a kétpárti törvényt a „Don’t Ask, Don’t Tell” (Ne kérdezz, ne mondd el) katonai politika hatályon kívül helyezéséről, támogatta az LGBTQIA+ egészségügyi kezdeményezéseket és az LGBTQIA+ embereket a munkahelyi diszkriminációtól védő politikákat. Távozása után élesen bírálta a republikánus törvényhozókat, amiért azok számos transzneműek elleni törvényt terjesztettek elő. Úgy gondolja, a republikánusok politikai előnyt akarnak szerezni azzal, hogy egymás ellen uszítják az embereket, gyakran olyan embercsoportokat támadva, akik csak egyenlő bánásmódot akarnak.

„Ezek a törvényjavaslatok valódi kárt okoznak – különösen a fiataloknak –, függetlenül attól, hogy végül elfogadják-e őket vagy sem. A felnövés már eleve elég nehéz, és egy bizonyos ponton mindannyian küzdünk azért, hogy megtaláljuk a helyünket a világban. El sem tudom képzelni, milyen nehéz lehet a fiataloknak tudni, hogy egyes vezetők – köztük olyanok is, akiknek képviselniük kellene őket – nem tartják őket egyenlő jogokhoz méltónak. Ez összetöri a szívem. Mi nem ilyenek vagyunk. Amerika mindig akkor volt a legjobb, amikor szélesebbre nyitottuk a karjainkat, és több embernek segítettünk abban, hogy úgy érezzék, tartoznak valahova – nem pedig úgy bántunk velük, mint másodrendű állampolgárokkal, mert mások” – nyilatkozta korábban Obama az Advocate-nek.