A Universal mindkettejük dalainak terjesztéséért felel. Drake szerint a kiadó az ő lejáratását monetizálta, ezért perkeresetet nyújtott be a New York-i bíróságon.
Drake rágalmazási pert indított a Universal Music Group ellen Kendrick Lamar Not Like Us című diss trackje miatt. Az UMG mindkét előadóval szerződésben áll.
A New York-i szövetségi bíróságon szerdán benyújtott kereset nem sokkal azután érkezett, hogy az Aubrey Drake Graham néven született kanadai rapper visszavonta az UMG és a Spotify ellen indított jogi keresetet, amiben azt állította, hogy mesterségesen felpumpálták Lamar számának népszerűségét.
Az új beadványban a Universalt rágalmazással és zaklatással vádolja Drake, és Lamar slágerének kiadásával és a promócióval kapcsolatban úgy fogalmaz, hogy a „vállalati kapzsiságot a művészek biztonsága és jóléte fölé helyezi”. A Not Like Us szövegében az idei Super Bowl főfellépője „igazolt pedofilnak“ (certfified pedophile) nevezi Drake-et.
A kereset szerint a Universal mindent megtett, hogy slágert csináljon egy olyan dalból, ami azt a „konkrét, félreérthetetlen és tényszerűen hamis állítást közvetíti, hogy Drake pedofil bűnöző, és azt sugallja, hogy a nyilvánosságnak önbíráskodáshoz kellene folyamodnia válaszul”.
Megjegyzi, a dalhoz készült borítón Drake házának képe szerepelt, a regisztrált szexuális bűnözők otthonainak azonosítására szolgáló jelekkel kiegészítve. A kereset megemlít egy lövöldözést, ami a Not Like Us megjelenése után néhány nappal történt a rezidencia előtt, és megsebesített egy biztonsági őrt. Ezt az incidenst, valamint az azt követő napokban elkövetett két birtokháborítási kísérletet „a Pizzagate 2024-es megfelelőjeként” említi.
„Ez a per nem arról a művészről szól, aki a Not Like Us című számot létrehozta”
– áll a beadványban, amiben kihangsúlyozzák, hogy a kiadót teszik felelőssé, amiért „olyan állításokat tesz közzé, népszerűsít, hasznosít és pénzzé tesz, amelyekről tudta, hogy nemcsak hamisak, hanem veszélyesek is”.
Universal: Miért állna ez érdekünkben?
„Nemcsak hogy hamisak ezek az állítások, de az az elképzelés, hogy bármelyik művész – ráadásul Drake – hírnevének ártani akarunk, nem logikus. Masszívan fektettünk be a zenéjébe, és munkatársaink világszerte fáradhatatlanul dolgoztak hosszú éveken át, hogy segítsük őt történelmi kereskedelmi és személyes pénzügyi sikerei elérésében”
– fogalmazott a Universal szóvivője a Varietynek, hozzátéve, hogy Drake éveken át élvezte az általuk adott lehetőséget, hogy minél nagyobb platformot kapjanak dalai, amikben ő maga is beleállt más rapelőadókba.
