Az American Eagle új reklámja a „jeans”-„genes” szójátékon alapul. A kritikusok szerint Sydney Sweeney ez eugenikára utal benne, ami a fajelméletek táptalaja.
Botrány lett Sydney Sweeney új reklámjából, amiben az American Eagle farmerjait népszerűsíti. A kampány „kiváló farmerokról szól”, de úgy, hogy a szlogen („Sydney Sweeney has great jeans”) direkt utal a „jeans” (farmer) és „genes” (gének) szavak hasonló csengésére az angol nyelvben.
A kampány tehát nemcsak a farmerekről üzeni, hogy nagyon jók, hanem a színésznő genetikájáról is.
„A géneket a szülők örökítik tovább a gyerekeikre, ezek határozzák meg például a hajszínt, a személyiséget vagy a szemszínt. Az én farmerem/génjeim kékek”
– mondja Sweeney az egyik videóban.
A kampány elég nagy felháborodást keltett, a közösségi médiában sokan azzal vádolják az American Eagle-t, hogy erősen utal az eugenikára, ami egy áltudományos elméletkör, és az emberi faj „nemesítését” tűzi ki célul – tehát azt próbálja elérni, hogy a „jó” tulajdonságokat hordozó emberek szaporodjanak, míg a „rossz” vagy „káros” tulajdonságokat hordozókat visszaszorítsák, esetenként erőszakkal. Az eugenika elég jelentős inspirációja különböző fajelméleteknek is. Elnézve Sydney Sweeney kék szemét és szőke haját, nem egy szerencsés asszociáció.

Az NPR megkereste az American Eagle-t és Sweeney szóvivőjét is, hogy kommentálják az ügyet, de eddig nem tették meg. Egy reklámszakértő, Allen Adamson viszont megszólalt nekik, aki szerint valószínűleg cél is lehet egy ilyen kampányban, hogy felháborodást keltsen. Így lehet átütni az ingerküszöböt a mai reklámzajban – mondja. A kampány szerinte egy olyan világnak a terméke, ahol mindenki a figyelemért versenyez.
Szerinte már elmúltak azok az idők, hogy a cégek minél több rasszt próbálnak felvonultatni a reklámokban, mert már mindenki ezt csinálja, és nem lehet vele kitűnni. „Ma már hatékonyabb lehet egy olyan személy, aki rendkívül karakteres és megosztó – mert beszélnek róla” – fogalmazott, utalva az American Eagle választására is.
Ahogy a Telex észrevette, az ügyben már egy republikánus szenátor is megszólalt. Ted Cruz az X-en azt írta: „Az őrült baloldal épp a gyönyörű nők ellen van, biztos vagyok benne, hogy ez jól fog mutatni a közvélemény-kutatásokban”.